Die größte Weltmeisterschaft aller Zeiten?

Alle vier Jahre findet das wohl größte sportliche Ereignis der Welt statt. Jedoch überschatten die USA als eines der Gastgeberländer die Fußball-Weltmeisterschaft der Herren in Nord- und Mittelamerika. Vermarktung und „America First“ scheinen neue Dimensionen anzunehmen.

USA Fans und Schiedsrichter, denen die Einreise verweigert wurden, der Iran-Krieg, teure Tickets und die Bromance zwischen Trump und Infantino: Die Liste der Schlagzeilen rund um die Fußball-Weltmeisterschaft der Herren in den USA, Mexiko und Kanada ist lang. Da fällt es manchen schwer, richtig in WM-Stimmung zu kommen – trotz österreichischer Beteiligung und Shakira-Song.

Ist der Fußball ablenkend genug?

Dabei hat das Turnier aus sportlicher Sicht so einiges zu bieten: Die Superstars wie Messi (5), Mbappé (4) und Haaland (4) treffen nach Lust und Laune. Mit Kap Verde (0:0 gegen Spanien und 2:2 gegen Uruguay), der Demokratischen Republik Kongo (1:1 gegen Portugal) und der Türkei (bereits nach zwei Spielen ausgeschieden) erlebten Fans schon in den ersten zwei Runden Überraschungen. Zudem stehen regelmäßig Spiele mit vier oder sogar fünf Toren auf dem Programm (zumindest zum Zeitpunkt des Redaktionsschlusses am Freitag, 26. Juni).

All diese sportlichen Höhepunkte – und doch bleibt ein fader Beigeschmack, der mehr als nur an die vergangene WM in Katar erinnert. Im Vorfeld des Turniers sprach Verbands-Präsident Gianni Infantino von der „größten WM aller Zeiten“. Vermarktung und das spielerische Niveau in den bevorstehenden K.-o.-Runden lassen darauf schließen. Die Frage ist nur – um welchen Preis?